A referenciaelektródot, a referenciaelektródot referencia- és összehasonlító elektródaként használják a különböző elektródapotenciálok mérésekor. A mérendő elektróda és a referenciaelektróda, amelynek az elektróda potenciális értéke pontosan ismert, akkumulátorrá alakul, és az akkumulátor elektromotoros erejének értékét mérik a mérendő elektróda elektróda potenciáljának kiszámításához. A referenciaelektródán végrehajtott elektródareakciónak egyetlen reverzibilis reakciónak kell lennie, stabil és reprodukálható elektródpotenciállal. Általában egy enyhén oldódó sóelektródát használnak referenciaelektródaként, és a hidrogénelektróda csak egy ideális, de nem könnyen megvalósítható referenciaelektróda. Az alábbiakban felsoroljuk az általánosan használt referenciaelektródákat.
Az elektródapotenciál mérésekor referencia-összehasonlításra használt elektróda. Szigorúan véve a szabványos hidrogénelektróda csak ideális elektróda, és nem praktikus. Ezért az elektródpotenciál tényleges mérésében mindig összehasonlító elektródaként használnak egy elektródát, amelynek elektródapotenciálja pontosan ismert és nagyon stabil. Az ilyen elektródákból álló akkumulátor elektromotoros erejének és a vizsgált elektródának mérésével kiszámítható a vizsgált elektróda elektródapotenciálja.
A referenciaelektródán végrehajtott elektródareakciónak egyetlen reverzibilis reakciónak kell lennie, a csereáram sűrűsége nagy, a gyártás kényelmes, a reprodukálhatóság jó, és az elektródpotenciál stabil. Általában tűzálló sóelektródát használnak referenciaelektródaként. A referenciaelektródát nem szabad könnyen polarizálni; ha a polarizáció akkor következik be, amikor az áram túl nagy, az elektródpotenciálnak képesnek kell lennie arra, hogy áramkimaradás után gyorsan visszanyerje eredeti értékét; amikor a hőmérséklet megváltozik, az elektródpotenciál hiszterézisének kicsinek kell lennie.
Ha a csőfém valamilyen elektrolitban van, akkor a cső potenciálja nem stabil. A referenciaelektród egy félsejt, amelynek stabil, reverzibilis elektrokémiai potenciálja van, amelyet egyetlen reverzibilis reakció tulajdonsága határoz meg. A referenciaelektród stabilitása nagyon hasznos elektromos referenciapontként vagy a talajban vagy vízben található más fémek potenciáljának mérésére. Amikor a referenciaelektródot egy voltmérőn keresztül csatlakoztatják a talajban vagy a vízben lévő más fémekhez, a referenciaelektród félig korróziós cellává válik. Az eltemetett vagy víz alá merült csővezetékek potenciáljának mérésére használt referenciaelektródák általában pozitívabb potenciális értékekkel rendelkeznek, mint az acélé.
